甚麼是生態旅遊

 

在2003年SARS期間，香港曾牽起一片生態旅遊熱潮，近兩年雖然逐漸變得淡靜，但「生態旅遊」仍不時被政府引用作為促進可持續發展的手段。有不少人認為生態旅遊與郊遊無異，但這概念其實並不正確。一般而言，生態旅遊應包括以下各種特徵：

• 到相對未受干擾或未受污染的自然區域旅行

• 有特定主題，以學習、體驗或欣賞自然景物、野生動植物及當地本土文化為目標

（轉載自《綠色香港－生態欣賞與認識》）

 

而在旅遊的同時，應能做到…

• 為當地的原住民創造就業和社會發展的機會

• 環境及資源保育，盡量減少旅遊對四周環境的影響

 

由此可見，生態旅遊是一個多元概念。當中的重點是要增加對大自然的認識和感情，以及對當地文化的關注。因此，純粹到郊外遠足行山，並不是生態旅遊。首先，生態旅遊是有主題的，有一定的目標。而在旅遊的同時，亦必須確保不會對當地生態構成影響，例如只在小徑上行走，不遺下任何垃圾等。「除了腳印，甚麼也不留下；除了回憶，甚麼也不帶走」，正點出了進行生態旅遊時最重要的原則。其實由動植物組成的生態系統是一個很大的寶藏，值得我們珍惜。只有透過細心觀察和欣賞，我們才會發現大自然中的有趣和可貴，從而對大自然產生關愛之情。生態旅遊正是使人們更懂得欣賞大自然的手法。

 

生態旅遊的人文因素

 

對香港人來說，談到生態旅遊「理所當然地」會聯想起大自然，但其實「為當地的原住民創造就業和社會發展的機會」也是生態旅遊重要的一環。「創造就業」比較容易辦到，例如我們到訪新界一些鄉村，於村民經營的士多吃東西，便可以促進當地的經濟和創造就業。相對而言，要「創造社會發展的機會」的技巧便更高，不是那麼容易做到。由於生態旅遊著重參加者「關心當地的本土文化」，因此「本土文化」應該在社會發展中擔當重要的角色。在上述例子中，鄉村士多售賣的物品其實很可能也是來自城市，與當地文化無甚關係，那就未必能真正促進社會發展了。

 

生態旅遊的人文因素在香港境內的生態旅遊並不明顯，是因為香港並沒有明顯的原住民或鄉郊文化，但在許多擁有豐富生態資源的地方（例如巴西和巴布亞新畿內亞的熱帶雨林內），當地數千年來都有原住民在那裏居住，有著獨特的文化，並能與當地的自然環境和諧共存。尊重和認同這些原住民的睿智，與欣賞當地的自然生態同樣重要。

 

生態旅遊可以DIY嗎？

 

絕對可以！要體驗生態旅遊，並不一定要參加生態旅遊團，只要你抱著欣賞自然的心，出發前做足功課，認真地感受和考察一地的自然環境，並做到「除了腳印，甚麼也不留下；除了回憶，甚麼也不帶走」，那麼你也可以做到生態旅遊DIY。當然，參加真正的生態旅遊團，由導賞員引領大家欣賞大自然和人文環境，也是一個好選擇。

 

生態 + 旅遊 = 生態旅遊？

 

許多國家近年大力發展旅遊業，以自然生態及本地文化作賣點的旅遊也乘時而起。結果，人們往往為了「創造就業機會」和發展旅遊，便將「本土特色」商品化，甚至引入一些與本土無關之事物，完全違反了生態旅遊的本意。而為了推廣旅遊而大肆開發，開辟道路，興建酒店和旅遊設施，更對自然環境造成嚴重傷害。這些將「生態/文化 + 旅遊」的活動，絕對稱不上是生態旅遊。

 

即使在促進社會發展的層面上，「生態 + 旅遊」的模式也會帶來很大的問題。不少以自然美景作招徠的大型度假村都是位於發展中國家，並以消費能力高、來自富有國家的旅客為主要顧客。這些度假村的建設不但對自然環境造成破壞，而且亦與當地本土文化格格不入，甚至造成文化入侵。另一極端則是旅遊設施完全與當地社區脫離，甚至故意將原住民文化隔絕於外。儘管他們可能以「生態旅遊」包裝他們這種「以自然環境為主題」的旅遊業，但實際上那已是變了質的「生態旅遊」，對原住民（及其文化）完全沒有好處。因此，我們在評估生態旅遊能否做到「可持續發展」時，應該將著眼點放在生態旅遊有否破壞當地生態和本土文化，而不是像政府那般，只強調如何透過生態旅遊來推廣旅遊──我們應記著，生態旅遊是欣賞，而不是消費。